As alergias e a constipação comum têm algumas semelhanças, mas podem ser diferenciadas com base nos sintomas, presença de febre, duração e resposta ao tratamento.
Sintomas: a rinite alérgica é frequentemente associada a um corrimento nasal, mas esse corrimento nasal é de cor clara e não uma secreção verde, que indica constipação. As pessoas que sofrem de rinite alérgica também costumam apresentar comichão nasal, espirros e sintomas oculares, os quais, geralmente, não estão presentes no caso da constipação.
Duração: os sintomas da rinite alérgica duram várias semanas durante a mesma época do ano para quem é alérgico ao pólen, ou durante todo o ano para quem é alérgico a animais de estimação, ácaros do pó ou bolores. Os sintomas da constipação geralmente desaparecem dentro de cerca de uma semana.
Febre: geralmente não há febre associada à rinite alérgica. No entanto, pode ocorrer uma febre ligeira durante uma constipação comum.
Resposta ao tratamento: os sintomas da rinite alérgica respondem aos tratamentos antialérgicos, enquanto que os sintomas de uma constipação respondem ao paracetamol e a medicamentos anti-inflamatórios não esteroides, como o ibuprofeno.