O que fazer se tem alergia a cães

A alergia a cães é uma alergia comum. Num estudo recente, 27% dos Europeus adultos que procuraram uma clínica devido a suspeita de alergia associada a alergénios inalados tinham alergia a cães. Ter alergia a cães pode ser difícil se o cão for um animal de estimação amado pela família, e inconveniente, pois a probabilidade de entrar em contacto com outros donos de cães é alta.

Sintomas da alergia a cães

Os sintomas da alergia a cães são os mesmos da alergia a gatos ou outras alergias a animais de estimação e incluem:

• comichão nasal
• corrimento nasal
• nariz entupido
• espirros
• olhos vermelhos, com comichão e lacrimejantes
• urticária

No entanto, ao contrário do que ocorre com a alergia ao pólen, a alergia a animais de estimação não é sazonal. As pessoas com alergia a cães são expostas todos os dias, durante todo o ano, a algo a que são alérgicas e, portanto, apresentam sintomas durante todo o ano. Mas não desespere! Não é preciso chegar a uma situação do tipo “ou eu, ou o cão”! Existem muitos tratamentos para a alergia disponíveis para ajudá-lo(a).

Os sintomas podem aparecer como resultado do contacto direto com um cão, como acariciar ou receber uma lambidela de um cão adorável. Os sintomas também podem resultar do contacto indireto. Por vezes, basta estar numa divisão com um cão. Isso ocorre porque as “caspas”/pelos de cão chegam a todos os sítios, incluindo sítios que os cães nunca pisaram! Não são os pelos do cão que causam os sintomas. Pelo contrário, os culpados são os flocos de pele morta e as substâncias presentes na saliva e na urina. Portanto, qualquer cão pode, potencialmente, causar uma reação alérgica, independentemente do comprimento do seu pelo – seja um galgo italiano de pelo curto muito limpo e tratado, ou um galgo afegão com os seus belos, longos e esvoaçantes pelos. É inclusivamente possível que indivíduos sensíveis tenham sintomas só por frequentarem espaços públicos onde não há cães, como escolas, creches, autocarros, hotéis e locais de trabalho. Isso ocorre porque os alergénios dos cães (e de outros animais de estimação) são facilmente disseminados, pois prendem-se aos cabelos e às roupas dos donos.

No caso das crianças com alergia a cães, os sintomas podem piorar durante o ano letivo, quando as crianças dividem a sala de aula com colegas que têm cães em casa.

Cães hipoalergénicos – existem?

Embora algumas pessoas com alergia a cães pareçam tolerar certas raças de cães mais do que outras, infelizmente não existem cães hipoalergénicos. Já deve ter ouvido falar que algumas raças de cães desencadeiam sintomas da alergia, enquanto outras não, ou que cães de pelo curto são bons para pessoas com alergia a cães, enquanto cães com pelo longo ou maior probabilidade de soltar pelo não são. Mas, no geral, os especialistas dizem que não é esse o caso. Um estudo realizado em França examinou os níveis de alergénios produzidos por oito raças de cães comuns. Embora tenham concluído que os Labradores produziam a menor quantidade de alergénios e os Poodles a mais alta, na verdade havia muita variação entre os cães, mesmo da mesma raça, em termos da quantidade de alergénios libertados. Isso torna difícil dizer se certas raças de cães geram mais alergias do que outras. Também é discutível se os cães que produzem mais alergénios causam sintomas mais graves em quem sofre de alergia a cães.

Se tem alergia a cães, é melhor não ter um cão em casa. Se acha que pode ter alergia a cães e está a pensar comprar um cão, é aconselhável levar o cão para casa para fazer um teste para ver se ele desencadeia os seus sintomas. Se não ter um cão não é uma opção, aqui estão algumas sugestões para reduzir a sua exposição:

• Evite o contacto próximo (por exemplo, não acaricie o cão e não permita que lhe dê lambidelas)
• Lave as mãos com água morna e sabão após mexer em cães. Tente não tocar nos olhos ou no rosto até depois de ter lavado as mãos
• Reduza ou remova o máximo possível de pelos da sua casa. Pode consegui-lo fazendo o seguinte:
  • Manter os cães fora do quarto e fora dos móveis
  • Restringindo os cães a uma pequena área da casa
  • Usar um aspirador de pó com filtro
  • Limpar completamente a casa uma vez por semana
• Considerar ter o cão do lado de fora da casa
• Escovar e limpar os cães ao ar livre

Mesmo com todas estas estratégias de prevenção, é impossível evitar todos os desencadeadores da alergia produzidos pelos cães. O tratamento farmacológico é a melhor opção para os seus sintomas. Existem inúmeros tratamentos disponíveis, incluindo :

• comprimidos
• sprays nasais
• colírios

Escolha o tratamento mais adequado ao tipo e à gravidade dos seus sintomas e ao seu estilo de vida.